La Cour d'Honneur du Palais Princier
La Cour d’Honneur du Palais Princier a été choisie par SAS le Prince Albert II pour la cérémonie de Son mariage religieux avec Melle Charlene Wittstock
La Cour d'Honneur peut être considérée comme l'ancienne partie centrale de la forteresse du XIIIème siècle. Elle a pris son aspect architectural actuel sous le règne d'Honoré II. Mais c'est son successeur, le Prince Louis Ier, qui décide de l'ouverture de la porte monumentale dans la façade principale donnant sur la Place et la vieille ville. Enfin c'est au cours des rénovations du Palais décidées par le Prince Rainier III que la Cour d’Honneur sera pavée de trois millions de galets blancs et colorés formant d’immenses figures géométriques.
Face à l'escalier de la Cour d’Honneur, des fresques attribuées à Luca Cambiaso (1527–1585) parent la façade ; elles représentent notamment " Le Triomphe de Bacchus " et " Les Divinités de la Mer ". D'autres fresques ornent l'élégante Galerie d'Hercule: dans les lunettes de voûtes, figurent la naissance, les travaux et la mort d'Hercule, peints par Orazio dei Ferrari (1605–1657), auteur également de décors destinés aux ballets donnés à la Cour du Prince Honoré II ; entre les portes et les fenêtres se tiennent des personnages mythologiques (Antiope, Sémiramis, Sphiron, Artémise…) inspirés par des gravures exécutées d'après Claude Vignon (1593–1670).
En 1960, le Prince Souverain ouvre la Cour d'Honneur au prestigieux Orchestre National de l’Opéra (devenu en 1980, Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo) lui conférant une notoriété internationale. Depuis, il est de tradition, durant la saison estivale, que la Cour d'Honneur serve de cadre pour des concerts et récitals classiques de très haut niveau, et accueille les plus grands solistes et chefs d'orchestre.
L'escalier de la Cour d'Honneur
Conduisant à la Galerie d'Hercule, cet imposant escalier en fer à cheval, inspiré de celui du Château de Fontainebleau, se dresse au centre de la Cour d'Honneur. Construit sous le règne de Louis Ier, filleul du Roi Louis XIV, chacune des trente marches est taillée dans un même bloc de marbre de Carrare. Des mosaïques vénitiennes en forme de rosaces forment le pavement du perron, tandis que les rampes sont ornées de boules de marbre Portor.
La Chapelle Saint-Jean-Baptiste
Cette Chapelle palatine a été édifiée au XVIIème siècle sous Honoré II, au fond de la Cour d'Honneur, en remplacement de l'ancien oratoire.
Deux siècles plus tard, le Prince Charles III décida une importante restauration, extérieure avec la réalisation de fresques en façade signées Jacob Froschle et Deschler d'Augsbourg, et intérieure dans un style baroque dû au peintre et céramiste italien Ernesto Sprega.
Cette Chapelle palatine, agrémentée d'un maître-autel en marbres précieux, est utilisée uniquement pour les cérémonies religieuses privées.
La Galerie d'Hercule
Surplombant la Cour d'Honneur, cette galerie à l'italienne, réalisée au XVIème siècle par l'architecte milanais Dominico Gallo, longe les Grands Appartements. Elle est décorée de fresques à sujets mythologiques, dont celle illustrant les travaux du célèbre héros antique, dues au pinceau de l'artiste génois Orazio Ferrari qui a su lui donner le cachet grandiose des Palais de la Renaissance italienne.
Les décorations murales ont subi quelques modifications voulues par SAS le Prince Rainier III qui y a fait transférer quatre fresques de Pier Francesco Mazzucchelli, "Il Morazzone", représentant des personnages mythologiques ou légendaires.
C'est de cette galerie que le Souverain apparaît à tous les Monégasques réunis dans la Cour d'Honneur, lors de circonstances importantes, telles que avènements, présentations d'une future princesse ou d'un enfant princier.
En savoir plus sur le Palais et son architecture : www.palais.mc